​Славится Котелевщина своей историей, как перспективный туристический край. На территории района находится крупнейшее в Восточной Европе Бельское городище скифского периода (VII - III веков до н.э.), который отождествляют со столицей скифов - земледельцев - городом Гелон, который упоминается «отцом истории» Геродотом.

Вокруг административного центра, в радиусе 4-7 километров, найдены несколько курганов-могил - Маленькая, Орлова, Штанькова, Власкова, Крючкова и Острая. На месте современного Котелевского района в XI-XII веках было славянское поселение. Оно было разрушено в 1239-1240 годах татаро-монголами. Часть населения погибла, а часть переселилась в леса, на север и северо-восток.

В период второй половины XVII и начала XVIII века Котелевский район представлял собой одну из крепостей, которая защищала от грабительских нападений ногайских и крымских татар территорию Слободской Украины. Окружена она была высокими валами и глубоким рвом. Возвышались над валом четыре большие деревянные башни. В городке имелось 2 церкви и примерно 200 дворов. В Северной войне район сыграл значительную роль.​